印度的维基百科：过去、现在与未来

高塔姆·约翰（Gautam John）¶

2011年1月15日，维基百科迎来了十岁生日；它的历史既广为人知，也已有相当充分的记录。在全球范围内，维基百科是访问量第五大的网站，其中英文维基百科最受欢迎。然而，更值得注意的是，来自印度的流量中，近98%流向英文维基百科，其余才流向印度语言版本。这一事实引出了一个有意思的问题：维基百科在印度有着怎样的历史？¶

维基百科在印度颇受欢迎。目前的数据显示，它是该国访问量第七大的网站，领先于Twitter和Orkut等许多热门网站。虽然几乎不可能确切查明印度境内的第一次编辑，或第一个阅读、编辑维基百科的人，但我们可以使用替代指标来研究这个问题。¶

英文维基百科的“印度”条目始建于2001年10月26日，此后多年进展缓慢；2001至2003年间只经历了199次编辑。2004年，该页有1,700次编辑；2005年有2,311次；2006年贡献达到高峰，有6,752次编辑。自2007年以来，编辑次数持续下降；2007至2011年间共计6,925次。该页有2,329人监视，持续关注着其中的改动；2010年12月的浏览量达1,313,608次，在英文维基百科中排名第39位。“印度”条目现有216种语言版本，曾在9种语言版本中被评为特色条目，并被其他1,500多个页面链接。一个合理推断是，印度人对维基百科的兴趣，大致与“印度”条目演变的时间线相对应。目前，维基百科已有20多种印度语言版本，另有20种印度语言处于孵化阶段。¶

然而，如果把各母语使用者的人口规模，与相应语言维基百科中的条目数相比较，印度及其各种语言版本的维基百科，显然都未得到充分再现。此外还应注意，由于多种语言共同构成了印度身份认同的一部分，印度的维基百科社群，必然与世界其他地区的同类社群大不相同。就规模而言，印地语是最大的印度语言维基百科，约有67,221条目。接下来是泰卢固语、马拉地语、比什努普里亚－曼尼普尔语和泰米尔语版本，不过它们没有一个超过100,000条目。第一个印地语条目始于2003年7月；印地语维基百科在2005年9月突破1,000条目。第一个泰卢固语条目始于2003年12月，其语言版本在2005年10月超过1,000个“马拉地语”条目。〔译注：此处原文写作 Marathi，与本句所述泰卢固语版本不一致，照原文保留。〕马拉地语的首个条目出现于2003年5月，该站在2005年5月超过1,000条目；比什努普里亚－曼尼普尔语的首个条目发表于2006年8月，并在2006年11月超过1,000条目；泰米尔语的首个条目出现于2003年9月，2005年8月超过1,000条目。不过，奥里亚语、旁遮普语、阿萨姆语和马拉雅拉姆语才是最早出现的印度语言维基百科，它们都始于2002年。¶

希朱·亚历克斯（Shiju Alex）和阿查尔·普拉巴拉（Achal Prabhala）在2010年9月版《维基媒体印度社群通讯》中写道：¶

在英文维基百科上工作的印度人，或许构成了这个国家最活跃的维基媒体社群。对许多印度以外的人来说，这可能令人意外；但在印度国内，英语显然是一种重要的印度语言——它是印度的“官方”语言之一——也是不同语言群体之间最重要的桥梁语言。事实上，英语正是将印度各语言群体的维基媒体人联系起来的语言。我们所谓的“母语”，即父母的印度本土语言，通常并非英语；然而，对相当一部分人而言，英语仍是在教育、职业和网络生活中首选的工作语言。^[1]

考虑到印度有多种语言社群，值得指出的是，一些社群非常活跃，已成为推动相应语言编辑工作的主要力量。这些语言社群的共同点是都开展推广活动：全国各地的定期聚会日益增多，班加罗尔自2009年7月以来已连续举行23次社群聚会，每月一次；还包括维基学院，即教授如何编辑维基百科的实操辅导，以及其他类似的推广过程。这些活动对于传播维基百科项目的理念、吸纳新编辑者，都十分重要。¶

与此同时，各级政府也逐渐开始参与。马拉雅拉姆语维基百科社群最近发布了一份离线版本，收录500篇精选条目，喀拉拉邦政府已把它分发给邦内数千所学校。泰米尔纳德邦政府最近发布了一份术语表，收录泰米尔虚拟大学搜集的数千个技术术语，供泰米尔语维基词典项目使用；它还在全邦组织了一场条目竞赛，覆盖3,000多所大学与学院。这一努力把维基百科介绍给了一大批新受众，也吸纳了新的编辑者。¶

同样值得注意的是，印度国家知识委员会认识到，自由、便捷、开放地获取知识十分重要。它在关于开放教育资源的建议中写道：“我们在知识经济中的成功，在很大程度上取决于提升教育质量，并扩大受教育的机会。实现这一目标最有效的途径之一，是借助宽带互联网连接，促进优质开放获取（OA）材料和开放教育资源（OER）的开发与传播。这将有助于人们方便、广泛地获得高质量的教育资源，并大幅改善面向全体学生的教学模式。”^[2] 这点之所以重要，是因为维基百科及其姊妹项目，是世界上规模最大的开放教育资源库之一。¶

在一篇关于泰米尔语维基百科历史的案例研究中，L. Bala Sundara Raman回顾了它的发展：¶

2003年9月30日，一位匿名人士在首页贴上其Yahoo!群组的链接，以及“manitha maembaadu”这段文字，由此开启了泰米尔语维基百科。这个词组的意思恰好是“人类发展”。然而，接下来的几周里，网站仍然使用全英文界面，活动很少。Mayooranathan响应邮件列表上发出的一项请求，于2003年11月4日至22日之间完成了95%的本地化工作。在此期间，他也作了一些匿名编辑。

2003年11月12日，来自英国的Amala Singh撰写了第一篇泰米尔语条目，但标题仍是英文的“Shirin Ebadi”。最早加入且一直保持活跃的编辑者Mayooranathan，已经撰写了2,760多篇条目；在一个实际上几乎没有其他人编辑的间歇时期，是他让这个项目保持运转。2004年下半年，包括本文作者在内的约五名活跃编辑者加入项目。

一些偶尔参与的编辑者成为了固定编辑者，这个维基开始稳步成长。大家报告程序缺陷以修复界面，开始制订部分源自英文维基百科的方针；编辑者也逐渐在小作品分类、创建模板、文字校订、维基化、翻译、原创写作等任务上形成专长。即使在这么早的阶段，泰米尔语维基百科也已经拥有一支全球性的编辑团队，几乎每个大洲都有代表。

在经历了一段时期的低基数、高速线性增长——表现在多项指标上——之后，约自2007年4月起，泰米尔语维基百科开始在多项数量指标上呈现高基数、低速线性增长。但与此同时，条目质量方面的指标，例如篇幅、行文水准、图片使用和文内引注使用等，却表现出明显的超线性增长。2008年底至2009年初，活跃与非常活跃的编辑者人数几乎保持不变，新的和偶尔参与的编辑者稳定加入，人员流动健康、热情且能够保持连续性；最重要的是，大家对前景充满乐观。^[3]

印度语言维基百科过去发展不足，也与一些技术困难有关，尤其是缺乏采用开放许可、可自由获取的印度文字字体，印度文字跨平台显示困难，以及没有标准化的跨平台印度语言文本输入工具。针对这些问题，人们过去和现在都在尝试许多方法；维基媒体基金会、语言社群和私人机构都把它们作为重点。谷歌与微软都已发布工具，帮助解决这些难题，并为翻译工作提供支持。¶

内容分布偏向英语，以及传统全球北方地理区域的语言，这种不平等一直是维基媒体基金会经常讨论的问题。基金会的战略目标之一，是促进规模较小的维基百科成长：到2015年，争取让100个维基百科语言版本各拥有超过120,000篇“重要条目”。为此，基金会还希望在关键地区启动社群计划，包括印度、巴西以及中东／北非。维基媒体顾问委员会成员阿查尔·普拉巴拉尤其强调，有必要在语言代表性不足的国家，成立维基媒体项目的地方代表机构，也就是分会。他认为，地方发展与地方分会的存在之间有着明确关系，而南方地区蕴藏着巨大的增长机会。¶

维基媒体基金会印度分会的筹建经历了很长一段时间。最初的尝试始于2004年9月的一次互联网中继聊天（IRC）会议，此后一直持续到2007年11月；那时，印度邮件列表上又开展了一轮讨论，并起草了章程草案。然而，两件事极大地推动了印度分会的成立：苏·加德纳（Sue Gardner）与吉米·威尔士（Jimmy Wales）于2008年12月访问班加罗尔，以及在互联网与社会中心的帮助下，班加罗尔开始定期举行维基聚会。2009年7月，围绕建立印度分会的讨论与活动重新启动；最终，印度在2010年7月成为维基媒体基金会的第29个分会。2011年1月3日，班加罗尔城市地区社团登记机关批准了维基媒体印度分会的注册，注册名称为“Wikimedia Chapter”。¶

分会的根本使命，是促进印度境内维基百科的使用和编辑，同时培育印度语言内容。为此，分会需要沿多条路径推进：内容、技术、推广、合作、线下工作，以及建立专题兴趣小组和项目。¶

维基媒体基金会认识到印度对其增长战略的重要性，也理解这个代表性相对不足、尚未充分开发的市场所具有的潜力，最近任命比莎卡·达塔（Bishakha Datta）为理事会成员，并宣布即将在印度开设其美国境外的第一个办公室。2011年1月15日，印度各地同时举行了90多场庆祝维基百科十周年的活动，证明维基百科在印度日益受到欢迎。其中许多活动都是由有兴趣的社群志愿者小组自发组织的，吸引了大量本地参与者，也获得了广泛的媒体报道。¶

除了维基百科及本地语言社群自身的自然增长之外，维基百科在印度的发展似乎才刚刚进入活跃的增长阶段。随着印度经济持续增长，印度互联网用户预期增加，廉价而普遍的无线互联网接入到来，加上活跃的分会、设于印度的基金会办公室，以及印度相对自由的媒体的支持，维基百科在印度的未来显得光明，并已为接下来的十年做好准备。¶

（作者谨向编写2010年9月《维基媒体印度社群通讯》的团队致谢；该通讯可在此获取：http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wikimedia_India_Community_Newsletter_2010_September.pdf 。这是对印度维基媒体和维基百科项目现状最好的概述，非常值得一读。没有这份通讯，就不可能有本文。）¶

参考文献

Shiju Alex and Achal Prabhala, ‘The Wikimedia India Community: Where We Are Now’, in Wikimedia India Community Newsletter, September 2010, p. 5, http://en.wikipedia.org/wiki/File:Wikimedia_India_Community_Newsletter_2010_September.pdf.¶

Wikipedia Contributors. ‘Tamil Wikipedia: a Case Study’. http://ta.wikipedia.org/wiki/%E0%AE%B5%E0%AE%BF%E0%AE%95%E0%AF%8D%E0%AE%95%E0%AE%BF%E0%AE%AA%E0%AF%8D%E0%AE%AA%E0%AF%80%E0%AE%9F%E0%AE%BF%E0%AE%AF%E0%AE%BE:Tamil_Wikipedia:_A_Case_Study.¶

注释